水海按：作“日”為误也。通行本《老子》五十五章云：“知和曰常，知常曰明，益生曰祥，心使气曰强。”文例与此一律，可旁证《老子》原文作“曰”而不作“日”。《韩非子》引、诸王本皆作“曰”，正与帛书本合。吴澄说误也。“曰”，“谓之”也（见王引之《经传释词》）。“見小曰明”，意為：能察見细微的，而谓之“明”。河上公注：“萌芽未动，祸乱未見，為小昭然，独見為明。”唐玄宗注云：“人能于事微小，则見而改行，谓之明也。”陈柱云：“見小则重分析，而見事理也明。”冯达甫云：“事物始露苗头，即知其发生发展，能見微知著，故谓之明。”古棣云：“《韩非子·喻老》说了一个故事，说箕子見到殷纣王使用象牙筷子害怕起来，预見到殷纣王必然日益腐化堕落，殷人非亡国不可，其结语曰：‘箕子見象箸以知天下之祸，故曰：見小曰明。’解说符合《老子》本意。这和上文‘塞其兑，閉其門’并不矛盾，因為老子是主张‘不出于户，可以知天下’的，‘塞其兑，閉其門’与‘不出于户’相通，‘見小曰明’与‘知天下’一致。”
又，《老子》原本作“守柔曰强”，而不作“用柔曰强”。作“用”者，涉下文“用其光”而致误。蒋锡昌说是也。“守柔曰强”，言守柔弱之道，才真正谓之强也。《老子》认為“柔弱胜刚强”（通行本三十六章），“天下之至柔，驰骋天下之至坚”（通行本四十三章）；又认为“坚强者死之徒”、“木强则折”（通行本七十六章）。所以《老子》得出结论：“守柔曰强。”这“强”才是真正的强，而不是“木强则折”的“强”，不是必将走向自己反面的“强”。这是承上文而来的。“見小”之道，在于得母知子，知子守母；塞说閉門，则是見小必先具备之条件，否则“冬身不棘”而惹出灾难，悔之恨晚。所以，由塞说閉門，逻辑地引申出要“見小”。又由“見小曰明”，连类而及“守柔曰强”，从认识到行动，使自己永远不走向反面，立于不败之地（参见古棣校注语）。
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