五脏，是心、肺、脾、肝、肾的合称。五脏的生理功能，虽然各有专司，但心脏的生理功能是起着主宰的作用。五脏之间各种生理功能活动的相互依存、相互制约和相互协调平衡，主要是以阴阳五行学说的理论为基础来进行阐释的。
心
心居于胸腔，膈膜之上，圆而尖长，形似倒垂的未开莲蕊，有心包卫护于外。心为神之居、血之主，脉之宗，在五行属火，起着主宰生命活动的作用，故《素问·灵兰秘典论》称之为“君主之官”。心的生理功能主要有两方面，一是主血脉，二是主神志。心开窍于舌，其华在面，在志为喜，在液为汗。手少阴心经与手太阳小肠经在心与小肠之间相互络属，故心与小肠相为表里。
心的主要生理功能
（1）主血脉心主血脉，包括主血和主脉两个方面：全身的血，都在脉中运行，依赖于心脏的搏动而输送到全身，发挥其濡养的作用，故《素问·五脏生成篇》说：“诸血者，皆属于心”。脉，即血脉，又可称经脉，为血之府。脉是血液运行的通道，脉道的通利与否，营气和血液的功能健全与否，直接影响着血液的正常运行，故《灵枢·决气》说：“壅遏营气，令无所避，是谓脉”。由此可见，《素问·痿论》所说的“心主身之血脉”和《素问·六节藏象论》所说的“心者，其充在血脉”，是针对心脏、脉和血液所构成的一个相对独立系统而言。这个系统的生理功能，都属于心所主，都有赖于心脏的正常搏动。因此，心脏的搏动是否正常，是起着十分关键的作用。
心脏的正常搏动，在中医学理论上认为主要依赖于心气。心气充沛，才能维持正常的心力、心率和心律，血液才能在脉内正常地运行，周流不息，营养全身，而见面色红润光泽，脉象和缓有力等外在的表现。血液的正常运行，也有赖于血液本身的充盈。如果血衰少，血脉空虚，同样也能直接影响心脏的正常搏动和血液的正常运行。所以，血液的正常运行，必须以心气充沛，血液充盈和脉道通利为其最基本的前提条件。如果心气不足、血液亏虚、脉道不利，势必形成血流不畅，或血脉空虚，而见面色无华，脉象细弱无力等外在表现，甚则发生气血瘀滞，血脉受阻，而见面色灰暗，唇舌青紫，心前区憋闷和刺痛，以及脉象结、代、促、涩等外在表现。
（2）主神志心主神志，即是心主神明，或称心藏神。神有广义和狭义之分。广义的神，是指整个人体生命活动的外在表现，如整个人体的形象以及面色、眼神、言语、应答、肢体活动姿态等，无不包含于神的范围。换句话说，凡是机体表现于外的“形征”，都是机体生命活动的外在反映，也就是通常所说的“神气”。《素问·移精变气论》说的“得神者昌，失神者亡”就是指这种广义的神。狭义的神，即是心所主之神志，是指人的精神、意识、思维活动。由于人的精神、意识和思维活动不仅仅是人体生理功能的重要组成部分，而且在一定条件下，又能影响整个人体各方面生理功能的协调平衡，所以《素问·灵兰秘典论》说：“心者，君主之官也，神明出焉”。《灵枢·邪客》说：“心者，五脏六腑之大主也，精神之所舍也”。人的精神、意识和思维活动，是大脑的生理功能，即大脑对外界事物的反映。这早在《内经》已有明确的论述。但在中医学脏象中则将人的精神、意识、思维活动不仅归属于五脏，而且主要归属于心的生理功能。《灵枢·本神》说：“所以任物者谓之心”。任，是接受、担任之义，即是具有接受外来信息的作用。古人之所以把心称作“五脏六腑之大主”，是与心主神明的功能分不开的。所以张介宾在《类经》中指出：“心为脏腑之主，而总统魂魄，并该意志，故忧动于心则肺应，思动于心则脾应，怒动于心则肝应，恐动于心则肾应，此所以五志唯心所使也”，又说：“情志之伤，虽五脏各有所属，然求其所由，则无不从心而发”。人的精神意识思维活动，虽可分属于五脏，但主要归属于心主神明的生理功能。因此，心主神明的生理功能正常，则精神振奋，神志清晰，思考敏捷，对外界信息的反应灵敏和正常。如果心主神志的生理功能异常，即可出现精神意识思维的异常，而出现失眠、多梦、神志不宁，甚至谵狂；或可出现反应迟钝、健忘、精神萎顿，甚则昏迷，不省人事等临床表现。
心主神志的生理功能与心主血脉的生理功能密切相关。血液是神志活动的物质基础。正因为心具有主血脉的生理功能，所以才具有主神志的功能。如《灵枢·本神》说：“心藏脉，脉舍神”；《灵枢·营卫生会》又说：“血者，神气也”。因此，心主血脉的功能异常，亦必然出现神志的改变。
心的在志、在液、在体和在窍
（1）在志为喜心在志为喜，是指心的生理功能和精神情志的“喜”有关。藏象学说认为，人对外界信息引起情志变化，是由五脏的生理功能所化生，故把喜、怒、忧、思、恐称作五志，分属于五脏。《素问·天元纪大论》说：“人有五脏化五气，以生喜、怒、思、忧、恐。《素问·阴阳应象大论》说：“在脏为心…在志为喜”，这是说五志之中，喜为心之志。喜，一般说来，对外界信息的反应，是属于良性的刺激，有益于心主血脉等生理功能，所以《素问·举痛论》说：“喜则气和志达，营卫通利”。但是，喜乐过度，则又可使心神受伤。《灵枢·本神》说：“喜乐者，神惮散而不藏”。从心主神志的生理功能状况来分析，又有太过与不及的变化，一般说来，心主神志的功能过亢，则使人喜笑不止；心主神志的功能不及，则使人易悲。如《素问·调经论》所说：“神有余则笑不休，神不足则悲。”但由于心为神明之主，不仅喜能伤心，而且五志过极，均能损伤心神。所以《灵枢·邪气脏腑病形》又说：“愁忧恐惧则伤心”，《素问·本病论》亦说：“忧愁思虑则伤心。”
（2）在液为汗汗液，是津液通过阳气的蒸腾气化后，从玄府（汗孔）排出之液体。所以《素问·阴阳别论》说：“阳加于阴谓之汗”。吴瑭《温病条辨》也说：“汗也者，合阳气阴精蒸化而出者也。”汗液的排泄，还有赖于卫气对腠理的开阖作用：腠理开，则汗液排泄；腠理闭，则无汗。由于汗为津液所化生，血与津液又同出一源，因此有“汗血同源”之说。而血又为心所主，故有“汗为心之液”之称。
（3）在体合脉、其华在面脉是指血脉。心合脉，即是指全身的血脉都属于心。华，是光彩之义。其华在面，即是心的生理功能是否正常，可以显露于面部的色泽变化。由于头面部的血脉极为丰富，如《灵枢·邪气脏腑病形》说：“十二经脉，三百六十五络，其血气皆上于面而走空窍”，所以心气旺盛，血脉充盈，面部红润有泽；心气不足，则可见面色白、晦滞；血虚则面色无华；血瘀则面色青紫等。故《素问·五脏生成篇》也说：“心之合脉也，其荣色也。”
（4）在窍为舌在窍，即是开窍（下同）。心开窍于舌，是指舌为心之外候，又称舌为“心之苗”。舌的功能是主司味觉和表达语言，所以《灵枢·忧恚无言》说：“舌者，音声之机也”。舌的味觉功能，和正确地表达语言，有赖于心主血脉和心主神志的生理功能，如果心的生理功能异常，可导致味觉的改变和舌强语謇等病理现象。所以《灵枢·脉度》说：“心气通于舌，心和则舌能知五味矣。”由于舌面无表皮覆盖，血管又极其丰富，因此，从舌质的色泽可以直接察知气血的运行和判断心主血脉的生理功能。心开窍于舌，是古代医家通过长期对生理、病理现象的观察而得出的理论，而且《灵枢·经脉》说：“手少阴之别……循经入心中，系舌本。”故《素问·阴阳应象大论》说：“心主舌”，心“在窍为舌”。心的功能正常，则舌体红活荣润，柔软灵活，味觉灵敏，语言流利。若心有病变，可以从舌上反映出来。如心的阳气不足，则舌质淡白胖嫩；心的阴血不足，则舌质红绛瘦瘪；心火上炎则舌红，甚至生疮；若心血瘀阻，则舌质暗紫或有瘀斑；心主神志的功能异常，则舌卷、舌强、语謇或失语等。
总之，在藏象学说中，心的生理功能，不仅包括心、血、脉在内的完整的循环系统，而且还包括主宰精神、意识和思维活动。《素问·六节脏象论》说：“心者，生之本，神之变也，其华在面，其充在血脉”，即是对心的主要生理功能的简明概括。
【附】心包络
心包络，简称心包，又可称“膻中”，是包在心脏外面的包膜，具有保护心脏的作用。心包的形态和部位，古人也有描述。《医学正传》说：“心包络，实乃裹心之包膜也，包于心外，故曰心包络也。”《医贯》亦说：“心之下有心包络，即膻中也，象如仰盂，心即居其中。”心居包络之中，膻中在心之外，所以《内经》比之为心之宫城，如《灵枢·胀论》说：“膻中者，心主之宫城也。”在经络学说中，手厥阴经属于心包络，与手少阳三焦经相为表里，故心包络亦称为脏。但在藏象学说中，认为心包络是心之外围，有保护心脏的作用，所以外邪侵袭于心，首先包络受病。《灵枢·邪客》说：“心者，五脏六腑之大主，精神之所舍也，其脏坚固，邪弗能容也。容之则心伤，心伤则神去，神去则死矣。故诸邪之在于心者，皆在于心之包络。”所以，在温病学说中，将外感热病中出现的神昏、谵语等症，称之为“热人心包”或“蒙蔽心包”。
肺
肺位于胸腔，左右各一。由于肺位最高，故称“华盖”。因肺叶娇嫩，不耐寒热，易被邪侵，故又称“娇藏”。为魄之处、气之主，在五行属金。肺的主要生理功能是：主气、司呼吸，主宣发肃降，通调水道，朝百脉而主治节，以辅佐心脏调节气血的运行。肺上通喉咙，外合皮毛，开窍于鼻，在志为忧，在液为涕。手太阴肺经与手阳明大肠经相互络属于肺与大肠，故肺与大肠为表里。
肺的主要生理功能
（1）主气、司呼吸肺的主气功能包括：主一身之气和呼吸之气。肺主一身之气，是指一身之气都归属于肺，由肺所主。《素问·五脏生成篇》说：“诸气者，皆属于肺”。陈修园《医学实在易》说：“气通于肺脏，凡脏腑经络之气，皆肺气之所宣。”肺主一身之气，首先体现于气的生成方面，特别是宗气的生成，主要依靠肺吸入的清气与脾胃运化的水谷精气相结合。因此，肺的呼吸功能健全与否，直接影响着宗气的生成，也影响着全身之气的生成。其次，肺主一身之气，还体现于对全身的气机具有调节作用。肺的呼吸运动，即是气的升降出入运动。肺有节律的一呼一吸，对全身之气的升降出入运动起着重要的调节作用。
肺主呼吸之气肺主呼吸之气，即是指肺是体内外气体交换的场所，通过肺的呼吸，吸入自然界的清气，呼出体内的浊气，实现了体内外气体的交换。通过不断的呼浊吸清，吐故纳新，促进着气的生成，调节着气的升降出人运动，从而保证了人体新陈代谢的正常进行。《素问·阴阳应象大论》说：天气通于肺”。肺主一身之气和呼吸之气，实际上都隶属于肺的呼吸功能。肺的呼吸均匀和调，是气的生成和气机调畅的根本条件。反之，呼吸功能失常，必然影响宗气的生成和气的运动，肺主持一身之气和呼吸之气的作用也就减弱；如果肺丧失了呼吸的功能，清气不能吸入，浊气不能排出，人的生命活动也就终结。所以说，肺主一身之气的作用，主要取决于肺的呼吸功能。但是，气的不足和升降出入运动的异常，以及血的运行和津液的输布排泄异常，均可影响及肺的呼吸运动，而出现呼吸的异常。
（2）主宣发和肃降所谓“宣发”，即是宣发和布散，也就是肺气向上的升宣和向外周的布散。所谓“肃降”，即是清肃、洁净和下降，也就是肺气向下的通降和使呼吸道保持洁净的作用。
肺主宣发的生理作用，主要体现于三个方面：一是通过肺的气化，排出体内的浊气。二是将脾所转输的津液和水谷精微，布散到全身，外达于皮毛，即是《灵枢·决气》所说的“上焦开发，宣五谷味，熏肤、充身、泽毛，若雾露之溉，是谓气”。三是宣发卫气，调节腠理之开合，将代谢后的津液化为汗液，排出体外。因此，肺失于宣散，即可出现呼气不利，胸闷，咳喘，以及鼻塞、喷嚏和无汗等病理现象。
肺主肃降的生理作用，主要体现于三个方面：一是吸入自然界的清气。二是由于肺位最高，为华盖之脏，故将肺吸入的清气和由脾转输至肺的津液和水谷精微向下布散。三是肃清肺和呼吸道内的异物，以保持呼吸道的洁净。因此，肺失于肃降，即可出现呼吸短促或表浅，咳痰、咯血等病理现象。
肺的宣发和肃降，是相反相成的矛盾运动。在生理情况下相互依存和相互制约；在病理情况下，则又常常相互影响。所以说，没有正常的宣发，就没有很好的肃降；没有很好的肃降，也必然会影响正常的宣发。宣发与肃降正常，则气道通畅，呼吸调匀，体内外气体得以正常交换。如果二者的功能失去协调，就会发生“肺气失宣”或“肺失肃降”的病变，而出现喘、咳、肺气上逆之证。所以《素问·脏气法时论》说：“肺苦气上逆”，《素问·至真要大论》亦说：“诸气郁，皆属于肺。”
（3）通调水道通，即疏通；调，即调节；水道，是水液运行和排泄的道路。肺的通调水道功能，是指肺的宣发和肃降对体内水液的输布、运行和排泄起着疏通和调节的作用。肺主宣发，不但将津液和水谷精微宣发至全身，而且主司腠理的开合，调节汗液的排泄；肺气肃降，不但将吸入之清气下纳于肾，而且也将体内的水液不断地向下输送，而成为尿液生成之源，经肾和膀胱的气化作用，生成尿液而排出体外。这就是肺在调节水液代谢中的作用，也就是肺的通调水道的生理功能。所以说“肺主行水”，和“肺为水之上源”。如果肺的通调水道功能减退，就可发生水液停聚而生痰、成饮，甚则水泛为肿等病变。
（4）朝百脉、主治节朝，即聚会的意思；肺朝百脉，即是指全身的血液，都通过经脉而聚会于肺，通过肺的呼吸，进行气体的交换，然后再输布到全身。《素问·经脉别论》说：“食气人胃，浊气归心，淫精于脉，脉气流经，经气归于肺，肺朝百脉，输精于皮毛。”
全身的血和脉，均统属于心，心脏的搏动，是血液运行的基本动力。而血的运行，又依赖于气的推动，随着气的升降而运行至全身。肺主一身之气，由于肺主呼吸，调节着全身的气机，所以血液的运行，亦有赖于肺气的敷布和调节。《医学真传·气血》说：“人之一身，皆气血之所循行。气非血不和，血非气不运”。
“治节”，即治理和调节。肺主治节，出自《素问·灵兰秘典论》的“肺者，相傅之官，治节出焉”。肺的治节作用，主要体现于四个方面：一是肺主呼吸，人体的呼吸运动是有节奏地一呼一吸；二是随着肺的呼吸运动，治理和调节着全身的气机，即是调节着气的升降出人的运动；三是由于调节着气的升降出人运动，因而辅助心脏，推动和调节血液的运行；四是肺的宣发和肃降，治理和调节津液的输布、运行和排泄。因此，肺主治节，实际上是对肺的主要生理功能的高度概括。
肺的在志、在液、在体和在窍
（1）在志为忧以五志分属五脏来说，则肺在志为忧。《素问·阴阳应象大论》说：“在脏为肺……在志为忧。”忧和悲的情志变化，虽略有不同，但其对人体生理活动的影响是大体相同的，因而忧和悲同属肺志。忧愁和悲伤，均属于非良性刺激的情绪反映，它对于人体的主要影响，是使气不断地消耗，如《素问·举痛论》说：“悲则气消……悲则心系急，肺布叶举，而上焦不通，营卫不散，热气在中，故气消矣。”由于肺主气，所以悲忧易于伤肺。反之，在肺虚时，机体对外来非良性刺激的耐受性就会下降，而易于产生悲忧的情绪变化。
（2）在液为涕涕是由鼻粘膜分泌的粘液，并有润泽鼻窍的功能。鼻为肺窍，《素问·宣明五气篇》说：“五脏化液……肺为涕。”在正常情况下，鼻涕润泽鼻窍而不外流。若肺寒，则鼻流清涕；肺热，则涕黄浊；肺燥，则鼻干。
（3）在体合皮、其华在毛皮毛，包括皮肤、汗腺、毫毛等组织，是一身之表。依赖于卫气和津液的温养和润泽，成为抵御外邪侵袭的屏障。由于肺主气属卫，具有宣发卫气，输精于皮毛等生理功能，故《素问·五脏生成篇》说：“肺之合皮也，其荣毛也”。肺的生理功能正常，则皮肤致密，毫毛光泽，抵御外邪侵袭的能力亦较强；反之，肺气虚，宣发卫气和输精于皮毛的生理功能减弱，则卫表不固，抵御外邪侵袭的能力就低下，可出现多汗和易于感冒，或皮毛憔悴枯槁等现象。由于肺和皮毛相合，所以在外邪侵犯皮毛，腠理闭塞，卫气郁滞的同时，也常常影响及肺，而致肺气不宣；外邪侵肺，肺气不宣时，也同样能引起腠理闭塞，卫气郁滞等病理变化。在中医学中把汗孔称作“气门”，即是，汗孔不仅是排泄由津液所化之汗液，实际上也是随着肺的宣散和肃降进行着体内外的气体交换，所以唐容川在《医经精义》中指出，皮毛亦有“宣肺气”的作用。
（4）在窍为鼻肺开窍于鼻，鼻与喉相通而联于肺，鼻和喉是呼吸的门户，故有“鼻为肺之窍”，“喉为肺之门户”的说法。鼻的嗅觉与喉部的发音，都是肺气的作用。所以肺气和、呼吸利，则嗅觉灵敏，声音能彰。《灵枢·脉度》说：“肺气通于鼻，肺和则鼻能知臭香矣。”正由于肺开窍于鼻而与喉直接相通，所以外邪袭肺，多从鼻喉而人；肺的病变，也多见鼻、喉的证候，如鼻塞、流涕、喷嚏、喉痒、音哑和失音等。
脾
脾位于中焦，在膈之下。它的主要生理功能是主运化、升清和统摄血液。足太阴脾经与足阳明胃经，相互络属于脾胃，脾和胃相为表里。脾和胃同属于消化系统的主要脏器，机体的消化运动，主要依赖于脾和胃的生理功能。机体生命活动的持续和气血津液的生化，都有赖于脾胃运化的水谷精微，而称脾胃为气血生化之源，“后天之本”。故《素问·灵兰秘典论》说：“脾胃者，仓廪之官，五味出焉”。脾开窍于口，其华在唇，在五行属土，在志为思，在液为涎，主肌肉与四肢。
脾的主要生理功能
（1）主运化运，即转运输送；化，即消化吸收。脾主运化，是指脾具有把水谷（饮食物）化为精微，并将精微物质转输至全身的生理功能。脾的运化功能，可分为运化水谷和运化水液两个方面。
运化水谷运化水谷，即是对饮食物的消化和吸收。饮食人胃后，对饮食物的消化和吸收，实际上是在胃和小肠内进行的。但是，必须依赖于脾的运化功能，才能将水谷化为精微。同样，也有赖于脾的转输和散精功能，才能把水谷精微“灌溉四旁”和布散至全身。如《素问·经脉别论》说的“食气入胃，散精于肝……浊气归心，淫精于脉”和“饮入于胃，游溢精气，上输于脾，脾气散精，上归于肺”等等，都是说明饮食物中营养物质的吸收，全赖于脾的转输和散精功能。脾的这种生理功能，也即是《素问·厥论》所说的“脾主为胃行其津液者也”。因此，脾的运化水谷精微功能旺盛，则机体的消化吸收功能才能健全，才能为化生精、气、血、津液提供足够的养料，才能使脏腑、经络、四肢百骸，以及筋肉皮毛等组织得到充分的营养，而进行正常的生理活动。反之，若脾的运化水谷精微的功能减退，即称作脾失健运，则机体的消化吸收机能即因之而失常，而出现腹胀、便溏、食欲不振，以至倦怠、消瘦和气血生化不足等病变。所以说：脾胃为后天之本，气血生化之源。
运化水液运化水液，也有人称作“运化水湿”，是指对水液的吸收、转输和布散作用，是脾主运化的一个组成部分。饮食物中营养物质的吸收，多属于液态状物质，所谓运化水液的功能，即是对被吸收的水谷精微中多余水分，能及时地转输至肺和肾，通过肺、肾的气化功能，化为汗和尿排出体外。因此，脾的运化水液功能健旺，就能防止水液在体内发生不正常停滞，也就能防止湿、痰、饮等病理产物的生成。反之，脾的运化水液功能减退，必然导致水液在体内的停滞，而产生湿、痰、饮等病理产物，甚则导致水肿。所以，《素问·至真要大论》说：“诸湿肿满，皆属于脾”，这也就是脾虚生湿，脾为生痰之源和脾虚水肿的发生机理。运化水谷和水液，是脾主运化功能的两个方面，二者可分而不可离。脾的运化功能，不仅是脾的主要生理功能，而且对于整个人体的生命活动，至关重要，故称脾胃为“后天之本”，气血生化之源。这实际上是对饮食营养和消化吸收功能的重要生理意义，在理论上的高度概括。所以，李中梓在《医宗必读》中说：“一有此身，必资谷气，谷入于胃，洒陈于六腑而气至，和调于五脏而血生，而人资之以为生者也，故曰后天之本在脾。”
脾胃为“后天之本”，在防病和养生方面也有着重要意义。如李东垣在《脾胃论·脾胃盛衰论》中说：“百病皆由脾胃衰而生也。”故在日常生活中不仅要注意饮食营养，而且要善于保护脾胃；如在患病时，针对病情进行忌口，用药时也要顾及脾胃等等，都是脾胃为“后天之本”在防病和养生中的具体体现。
（2）主升清脾的运化功能，是以升清为主。所谓“升清”的升，是指脾气的运动特点，以上升为主，故又说“脾气主升”。“清”，是指水谷精微等营养物质。“升清”，即是指水谷精微等营养物质的吸收和上输于心、肺、头目，通过心肺的作用化生气血，以营养全身。故说“脾以升为健”。升和降是脏腑气机的一对矛盾运动。脾的升清，是和胃的降浊相对而言，也就是升清和降浊相对而言，这是一个方面。另一方面，脏腑之间的升降相因，协调平衡是维持人体内脏相对恒定于一定位置的重要因素。因此，脾的升清功能正常，水谷精微等营养物质才能吸收和正常输布，正如李东垣所强调的脾气升发，则元气充沛，人体始有生生之机；同时，也由于脾气的升发，才能使机体内脏不致下垂。若脾气不能升清，则水谷不能运化，气血生化无源，可出现神疲乏力、头目眩晕、腹胀、泄泻等症；故《素问·阴阳应象大论》说：“清气在下，则生殆泄。”脾气（中气）下陷，则可见久泄脱肛，甚或内脏下垂等病症。
（3）主统血脾主统血，统，是统摄、控制的意思，即是脾有统摄血液在经脉之中流行，防止逸出脉外的功能。《难经·四十二难》说：“脾裹血，温五脏。”这里的裹，即是指脾具有包裹血液，勿使外逸的意思，实际上也就是指脾有统血的功能。脾统血的主要机理，实际上是气的固摄作用。如沈目南《金匮要略注》说：“五脏六腑之血，全赖脾气统摄。”脾之所以能统血，与脾为气血生化之源密切相关。脾的运化功能健旺，则气血充盈，而气的固摄作用也较健全，而血液也不会逸出脉外而致出血；反之，脾的运化功能减退，则气血生化无源，气血虚亏，气的固摄功能减退，而导致出血。但是，由于脾主升清，脾气主升，所以在习惯上，多以便血、尿血、崩漏等称作脾不统血。
脾的在志、在液、在体和在窍
（1）在志为思脾在志为思，思，即思考、思虑，是人体精神意识思维活动的一种状态。如《灵枢·本神》说：“因志而存变谓之思”。思，虽为脾之志，但亦与心主神明有关，故有“思出于心，而脾应之”之说。正常的思考问题，对机体的生理活动并无不良的影响，但在思虑过度、所思不遂等情况下，就能影响机体的正常生理活动。其中最主要的是影响气的正常运动，导致气滞和气结，所以《素问·举痛论》说：“思则心有所存，神有所归，正气留而不行，故气结矣。”从影响脏腑生理功能来说，最明显的是脾的运化功能，由于气结于中，影响了脾的升清，所以思虑过度，常能导致不思饮食，脘腹胀闷，头目眩晕等症。
（2）在液为涎涎为口津，唾液中较清稀的称作涎。它具有保护口腔粘膜，润泽口腔的作用，在进食时分泌较多，有助于食品的吞咽和消化。《素问·宣明五气篇》说：“脾为涎”，故有涎出于脾而溢于胃之说。在正常情况下，涎液上行于口，但不溢于口外。若脾胃不和，则往往导致涎液分泌急剧增加，而发生口涎自出等现象，故说脾在液为涎。
（3）在体合肌肉、主四肢《素问·痿论》说：“脾主身之肌肉”，这是由于脾胃为气血生化之源，全身的肌肉，都需要依靠脾胃所运化的水谷精微来营养，才能使肌肉发达丰满，臻于健壮，正如《素问集注·五脏生成篇》所说：“脾主运化水谷之精，以生养肌肉，故主肉”。因此，人体肌肉的壮实与否，与脾胃的运化功能相关，脾胃的运化功能障碍，必致肌肉瘦削，软弱无力，甚至萎弱不用。这也是《素问·痿论》所说：“治痿独取阳明”的主要理论依据。
四肢与躯干相对而言，是人体之末，故又称“四末”。人体的四肢，同样需要脾胃运化的水谷精微等营养，以维持其正常的生理活动。四肢的营养输送，全赖于清阳的升腾宣发，故《素问·阴阳应象大论》说：“清阳实四肢。”脾主运化和升清，因此，脾气健运，则四肢的营养充足，而活动也轻劲有力；若脾失健运，清阳不升，布散无力，则四肢的营养不足，可见倦怠无力，甚或萎弱不用。所以《素问·太阴阳明论》说：“四肢皆禀气于胃而不得至经，必因于脾乃得禀也。今脾病不能为胃行其津液，四肢不得禀水谷气，气日以衰，脉道不利，筋骨肌肉皆无气以生，故不用焉。”即是说明四肢的功能正常与否，与脾的运化水谷精微和升清功能是否健旺密切相关。
（4）在窍为口，其华在唇脾开窍于口，口腔是消化道的最上端。开窍于口，系指饮食口味等与脾运化功能有密切关系。口味的正常与否，全赖于脾胃的运化功能，也即是脾的升清与胃的降浊是否正常。脾胃健运，则口味正常，而增进食欲。所以《灵枢·脉度》说：“脾气通于口，脾和则口能知五谷矣。”若脾失健运，则可出现口淡无味、口甜、口腻、口苦等口味异常的感觉，从而影响食欲。
口唇的色泽，与全身的气血是否充盈有关。由于脾为气血生化之源，所以口唇的色泽是否红润，不但是全身气血状况的反映，而且实际上也是脾胃运化水谷精微的功能状态的反映。所以《素问·五脏生成篇》说：“脾之合肉也，其荣唇也。”
肝
肝位于腹部，横膈之下，右胁之内。肝为魂之处，血之藏，筋之宗。肝在五行属木，主动，主升。所以《素问·灵兰秘典论》说：“肝者，将军之官，谋虑出焉。”《素问·六节脏象论》说：“肝者，罢极之本，魂之居也。”肝的主要生理功能是主疏泄和主藏血。肝开窍于目，主筋，其华在爪，在志为怒，在液为泪。肝与胆，不仅是足厥阴肝经与足少阳胆经相互络属于肝胆之间，而且肝与胆本身也直接相连，而为表里。
肝的主要生理功能
（1）主疏泄肝主疏泄，疏，即疏通；泄，即发泄、升发。肝的疏泄功能反映了肝为刚脏，主升、主动的生理特点，是调畅全身气机，推动血和津液运行的一个重要环节。肝的疏泄功能，主要表现在以下三个方面：调畅气机气机，即气的升降出人运动。机体的脏腑、经络、器官等的活动，全赖于气的升降出入运动。由于肝的生理特点是主升、主动，这对于气机的疏通、畅达、升发，是一个重要的因素。因此，肝的疏泄功能是否正常，对于气的升降出入之间的平衡协调，起着调节作用。肝的疏泄功能正常，则气机调畅，气血和调，经络通利，脏腑、器官等的活动也就正常和调。如果肝的疏泄功能异常，则可出现两个方面的病理现象：一是肝的疏泄功能减退，即是肝失疏泄，则气的升发就显现不足，气机的疏通和畅达就会受到阻碍，从而形成气机不畅、气机郁结的病理变化，出现胸胁、两乳或少腹等某些局部的胀痛不适等病理现象；二是肝的升发太过，则气的升发就显现过亢，气的下降就不及，从而形成肝气上逆的病理变化，出现头目胀痛、面红目赤、易怒等病理表现。气升太过，则血随气逆，而导致吐血、咯血等血从上溢的病理变化。甚则可以导致卒然昏不知人，称为气厥，亦即《素问·生气通天论》所说的“阳气者，大怒则形气绝，而血菀于上，使人薄厥”。
血的运行和津液的输布代谢，亦有赖于气的升降出入运动。因此，气机的郁结，会导致血行的障碍，形成血瘀，或为癥积、肿块，在妇女则可导致经行不畅、痛经、闭经等。气机的郁结，也会导致津液的输布代谢障碍，产生痰、水等病理产物，或为痰阻经络而成痰核，或为水停而成膨胀。
促进脾胃的运化功能脾胃的运化功能正常与否的一个极重要环节，是脾的升清与胃的降浊之间是否协调平衡，而肝的疏泄功能，又和脾胃的升降密切相关。肝的疏泄功能正常，是脾胃正常升降的一个重要条件。如肝的疏泄功能异常，则不仅能影响脾的升清功能，在上则为眩晕，在下则为泄；而且还能影响及胃的降浊功能，在上则为呕逆嗳气，在中则为脘腹胀满疼痛，在下则为便秘。前者称作肝气犯脾，后者称作肝气犯胃，二者可统称为“木旺乘土”。肝的疏泄，有助于脾胃的运化功能，还体现于胆汁的分泌与排泄。胆与肝相连，胆汁是肝之余气，积聚而成。胆汁的分泌与排泄，实际上也是肝主疏泄功能的一个方面，肝的疏泄正常，则胆汁能正常地分泌和排泄，有助于脾胃的运化功能。肝气郁结，则可影响胆汁的分泌与排泄，而出现胁下胀满、疼痛、口苦、纳食不化，甚则黄疸等症。所以，《素问·宝命全形论》说：“土得木而达”；《血证论》也说：“木之性主于疏泄，食气入胃，全赖肝木之气以疏泄之，而水谷乃化；设肝之清阳不升，则不能疏泄水谷，渗泄中满之症，在所不免。”
调畅情志情志活动，是属于心主神明的生理功能，但亦与肝的疏泄功能密切相关。这是因为，正常的情志活动，主要依赖于气血的正常运行，情志异常对机体生理活动的重要影响，也在于干扰正常的气血运行。《素问·举痛论》所说的“百病生于气也”，就是针对情志所伤，影响气机的调畅而言。所以，肝的疏泄功能具有调畅情志的作用，实际上是调畅气机功能所派生的。肝的疏泄功能正常，则气机调畅，气血和调，心情就易于开朗；肝的疏泄功能减退，则肝气郁结，心情易于抑郁，稍受刺激，即抑郁难解；肝的升泄太过，阳气升腾而上，则心情易于急躁，稍有刺激，即易于发怒，这是肝的疏泄功能对情志的影响。反之，在反复的持久的情志异常情况下，亦会影响肝的疏泄功能，而导致肝气郁结，或升泄太过的病理变化。此外，妇女的排卵和月经来潮、男子的排精，与肝的疏泄功能也有密切的关系。
（2）主藏血肝藏血是指肝有贮藏血液和调节血量的生理功能。肝的藏血功能，主要体现于肝内必须贮存一定的血量，以制约肝的阳气升腾，勿使过亢，以维护肝的疏泄功能，使之冲和条达。其次，肝的藏血，亦有防止出血的重要作用。因此，肝不藏血，则不仅可出现肝血不足，阳气升泄太过等病变，而且还可导致出血。但是，肝的藏血功能，还包含着调节人体各部分血量的分配，特别是对外周血量的调节起着主要的作用。在正常生理情况下，人体各部分的血量，是相对恒定的。但是随着机体活动量的增减、情绪的变化，以及外界气候的变化等因素，人体各部分的血量也随之而有所改变。当机体活动剧烈或情绪激动时，肝脏就把所贮存的血液向机体的外周输布，以供机体的需要。当人体在安静休息及情绪稳定时，由于全身活动量少，机体外周的血液需要量相对减少，部分血液便藏之于肝。所以《素问·五脏生成篇》说：“故人卧血归于肝。”王冰注释说：“肝藏血，心行之，人动则血运于诸经，人静则血归于肝脏。”由于肝脏对血液有贮藏和调节作用，所以人体各部分的生理活动，皆与肝有密切关系。如果肝脏有病，藏血功能失常，不仅会引起血虚或出血，而且也能引起机体许多部分的血液濡养不足的病变。如肝血不足，不能濡养于目，则两目干涩昏花，或为夜盲；若不能濡养于筋，则筋脉拘急，肢体麻木，屈伸不利等。所以《素问·五脏生成篇》说：“肝受血而能视，足受血而能步，掌受血而能握，指受血而能摄。”肝的贮藏血液与调节血量的功能，还体现于女子的月经来潮。所以肝血不足或肝不藏血时，即可引起月经量少，甚则闭经，或月经量多，甚则崩漏等症。
肝的调节血量功能，是以贮藏血液为前提的，只有充足的血量贮备，才能有效地进行调节。但是将贮藏于肝内之血输布于外周的作用，实际上是肝的疏泄功能在血液运行方面的一种表现。所以《血证论》说：“以肝属木，木气冲和调达，不致遏郁，则血脉通畅。”贮存于肝内的血液才能向外周布散。因此，肝的调节血量功能，必须是藏血与疏泄功能之间的协调平衡，才能完成。如果升泄太过或藏血功能减退，则可导致各种出血；疏泄不及，肝气郁结，则又可导致血瘀。
此外，藏象学说中还有“肝藏魂”之说。魂乃神之变，是神所派生的，如《灵枢·本神》说：“随神往来者，谓之魂。”《类经》注云：“魂之为言，如梦寐恍惚，变幻游行之境，皆是也。”魂和神一样，都是以血为其主要物质基础的，心由于主血，故藏神；肝藏血，故藏魂。所以《本神》又说：“肝藏血，血舍魂”。肝的藏血功能正常，则魂有所舍。若肝血不足，心血亏损，则魂不守舍，可见惊骇多梦、卧寐不安、梦游、梦呓以及出现幻觉等症。
肝的在志、在液、在体和在窍
（1）在志为怒肝在志为怒，怒是人们在情绪激动时的一种情志变化。怒对于机体的生理活动来说，一般是属于一种不良的刺激，可使气血上逆，阳气升泄，故《素问·举痛论》说：“怒则气逆，甚则呕血、飧泄，故气上矣”。由于肝主疏泄，阳气升发，为肝之用，故说肝在志为怒。如因大怒，则势必造成肝的阳气升发太过，故又说“怒伤肝”。反之，肝的阴血不足，肝的阳气升泄太过，则稍有刺激，即易发怒。如《素问·脏气法时论》说：“肝病者，两胁下痛引小腹，令人善怒。”《杂病源流犀烛》更进一步指出：“治怒为难，惟平肝可以治怒，此医家治怒之法也。”
（2）在液为泪肝开窍于目，泪从目出，故《素问·宣明五气篇》说：“肝为泪”。泪有濡润眼睛，保护眼睛的功能。在正常情况下，泪液的分泌，是濡润而不外溢，但在异物侵入目中时，泪液即可大量分泌，起到清洁眼目和排除异物的作用。在病理情况下，则可见泪液的分泌异常。如肝的阴血不足时两目干涩，实质上即是泪液的分泌不足；如在风火赤眼，肝经湿热等情况下，可见目眵增多，迎风流泪等症。此外在极度悲哀的情况下，泪液的分泌也可大量增多。如《灵枢·口问》说：“悲哀愁忧则心动，心动则五脏六腑皆摇，摇则宗脉感，宗脉感则泪道开，泪道开故泣涕出焉。”
（3）在体合筋，其华在爪筋即筋膜，附着于骨而聚于关节，是联结关节、肌肉的一种组织。故《素问·五脏生成篇》说：“诸筋者，皆属于节。”筋和肌肉的收缩和弛张，即是肢体、关节运动的屈伸或转侧。《灵枢·九针论》说的“肝主筋”和《素问·痿论》说的“肝主身之筋膜”，主要是由于筋膜有赖于肝血的滋养。故《素问·经脉别论》说：“食气入胃，散精于肝，淫气于筋。”肝的血液充盈，才能养筋；筋得其所养，才能运动有力而灵活。《素问·六节脏象论》称肝为“罢极之本”，也就是说，肢体运动的能量来源，全赖于肝的藏血充足和调节血量的作用。如果肝的气血衰少，筋膜失养，则表现为筋力不健，运动不利，故《素问·上古天真论》说：“丈夫……七八，肝气衰，筋不能动”。此外，肝的阴血不足，筋失所养，还可出现手足振颤、肢体麻木、屈伸不利、甚则等症。故《素问：至真要大论》说：“诸风掉眩，皆属于肝”。
爪，即爪甲，包括指甲和趾甲，乃筋之延续，故称“爪为筋之余”。肝血的盛衰，可影响爪甲的荣枯。《素问·五脏生成篇》说：“肝之合筋也，其荣爪也。”肝血充足，则爪甲坚韧明亮，红润光泽。若肝血不足，则爪甲软薄，枯而色天，甚则变形脆裂。
（4）在窍为目目又称“精明”，是视觉器官。如《素问·脉要精微论》说：“夫精明者，所以视万物、别白黑、审短长。”肝的经脉上联于目系，目的视力，有赖于肝气之疏泄和肝血之营养，故说：“肝开窍于目”。如《素问·五脏生成篇》说：“肝受血而能视。”《灵枢·脉度》亦说：“肝气通于目，肝和则目能辨五色矣。”但还须指出，五脏六腑之精气皆上注于目，因此，目与五脏六腑都有内在联系，如《灵枢·大惑论》说：“五脏六腑之精气，皆上注于目而为之精。精之窠为眼，骨之精为瞳子，筋之精为黑眼，血之精为络，其窠气之精为白眼，肌肉之精为约束，裹撷筋骨血气之精而与脉并为系，上属于脑，后出于项中。”后世医家在此基础上发展为“五轮”学说，给眼科的辨证论治打下一定的基础。
由于肝与目的关系非常密切，因而肝的功能是否正常，往往可以从目上反映出来。如肝之阴血不足，则两目干涩，视物不清或夜盲；肝经风热，则可见目赤痒痛；肝火上炎，则可见目赤生翳；肝阳上亢，则头目眩晕；肝风内动，则可见目斜上视等。
肾
肾位于腰部，脊柱两旁，左右各一，故《素问·脉要精微论》说：“腰者，肾之府。”由于肾藏有“先天之精”，为脏腑阴阳之本，生命之源，故称肾为“先天之本”。肾在五行属水。它的主要生理功能为藏精，主生长、发育、生殖和水液代谢；肾主骨生髓，外荣于发，开窍于耳和二阴，在志为恐与惊，在液为唾。由于足少阴肾经与足太阳膀胱经相互络属于肾与膀胱，肾与膀胱在水液代谢方面亦直接相关，故肾与膀胱相为表里。
肾的主要生理功能
（1）藏精，主生长、发育与生殖·藏精，是肾的主要生理功能。即是说，肾对于精气具有闭藏的作用。肾对于精气的闭藏，主要是为精气在体内能充分发挥其应有的生理效应，创造良好的条件，不使精气无故流失，影响机体的生长、发育和生殖能力。故《素问·六节脏象论》说：“肾者主蛰，封藏之本，精之处也”。
精气是构成人体的基本物质，也是人体生长发育及各种功能活动的物质基础，故《素问·金匮真言论》说：“夫精者，生之本也”。肾所藏的精气包括“先天之精”和“后天之精”。“先天之精”是禀受于父母的生殖之精。它与生俱来，是构成胚胎发育的原始物质，即是《灵枢·本神》所说的“生之来，谓之精”。所以称“肾为先天之本”。“后天之精”是指出生以后，来源于摄入的饮食物，通过脾胃运化功能而生成的水谷之精气，以及脏腑生理活动中化生的精气通过代谢平衡后的剩余部分，藏之于肾，故《素问·上古天真论》说：“肾者主水，受五脏六腑之精而藏之”。
“先天之精”与“后天之精”的来源虽然有异，但均同归于肾，二者是相互依存，相互为用的。“先天之精”有赖于“后天之精”的不断培育和充养，才能充分发挥其生理效应；“后天之精”的化生，又依赖于“先天之精”的活力资助。二者相辅相成，在肾中密切结合而组成肾中精气。肾中精气的主要生理效应是促进机体的生长、发育和逐步具备生殖能力。《素问·上古天真论》说：“女子七岁，肾气盛，齿更，发长；二七而天癸至，任脉通，太冲脉盛，月事以时下，故有子；三七，肾气平均，故真牙生而长极；四七，筋骨坚，发长极，身体盛壮；五七，阳明脉衰，面始焦，发始堕；六七，三阳脉衰于上，面皆焦，发始白；七七，任脉虚，太冲脉衰少，天癸竭，地道不通，故形坏而无子也。丈夫八岁，肾气实，发长齿更；二八，肾气盛，天癸至，精气溢泻，阴阳和，故能有子；三八，肾气平均，筋骨劲强，故真牙生而长极；四八，筋骨隆盛，肌肉满壮；五八，肾气衰，发堕齿槁；六八，阳气衰竭于上，面焦，发鬓颁白；七八，肝气衰，筋不能动，天癸竭，精少，肾脏衰，形体皆极；八八，则齿发去”。
《素问·上古天真论》的这一段论述，明确地指出了机体生、长、壮、老、已的自然规律，与肾中精气的盛衰密切相关。人在出生以后，由于“先天之精”不断地得到“后天之精”的培育，肾中精气逐渐亦有所充盛，出现了幼年时期的齿更发长等生理现象，随着肾中精气的不断充盛，发展到一定阶段，产生了一种促进性腺发育成熟的物质，称作“天癸”，于是男子就产生精子，女子就按期排卵，月经来潮，性腺的发育渐趋成熟，具备了生殖能力，人也进入了青春期。以后，随着肾中精气由充盛而逐渐趋向衰退，天癸的生成亦随之而减少，甚至逐渐耗竭，性腺亦逐渐衰退，生殖能力亦随之而下降，以至消失，人也就从中年而转入老年。其次，明确地指出了以齿、骨、发的生长状况，作为观察肾中精气盛衰的标志，亦即作为判断机体生长发育和衰老的标志，至今仍有极高的科学价值。此外，由于较全面地阐明了肾中精气的盛衰决定着机体的生、长、壮、老、已，因此，对于防治某些先天性疾病、生长发育不良、生殖机能低下和防止衰老等，均有较普遍的指导意义。
肾中精气，是机体生命活动之本，对机体各方面的生理活动均起着极其重要的作用。为了在理论和实践上全面阐明肾中精气的生理效应，概括为肾阴和肾阳两个方面：对机体各个脏腑组织器官起着滋养、濡润作用的称为肾阴；对机体各个脏腑组织器官起着推动、温煦作用的称为肾阳。肾阴和肾阳，又称元阴和元阳、真阴和真阳，是机体各脏阴阳的根本，二者之间，相互制约、相互依存、相互为用，维护着各脏阴阳的相对平衡。如果由于某些原因，这种相对平衡遭到破坏而又不能自行恢复时，即能形成肾阴虚或肾阳虚，出现内热、眩晕、耳鸣、腰膝酸软、遗精、舌质红而少津等肾阴虚证候，或是出现疲惫乏力、形寒肢冷、腰膝冷痛和萎弱、小便清长或不利或遗尿失禁、舌质淡，以及性机能减退和水肿等肾阳虚的证候。
由于肾阴和肾阳是各脏阴阳之本，故在肾的阴阳失调时，会因此而导致其它各脏的阴阳失调。如肝失去肾阴的滋养，即称作“水不涵木”，可出现肝阳上亢，甚则肝风内动；心失肾阴的上承，则可引起心火上炎，或导致心肾阴虚；肺失去肾阴的滋养，则可出现咽燥、干咳、潮热、升火等肺肾阴虚之证；脾失去肾阳的温煦，则可出现五更泄泻、下利清谷等脾肾阳虚之证；心失去肾阳的温煦，则可出现心悸、脉迟、汗出、肢冷、气短等心肾阳虚之证。反之，其它各脏的阴阳失调，日久也必累及于肾，损耗肾中精气，导致肾的阴阳失调，这即是“久病及肾”的理论依据。
由于肾阴和肾阳，均是以肾中精气为其物质基础的，肾的阴虚或阳虚，实质上均是肾中精气不足的表现形式。所以肾阴虚到一定程度的时候，可以累及肾阳，发展为阴阳两虚，称作“阴损及阳”；肾阳虚到一定程度的时候，也可累及肾阴，发展为阴阳两虚，称作“阳损及阴”。
此外，还需加以说明的是，肾中精气亏损的表现形式是多种多样的，在一定条件下，肾中精气虽已亏损，但其阴阳失调的状况，却又不很明显，因而称作肾中精气亏损，或可分别称为肾精不足和肾气虚。
（2）主水肾主水液，主要是指肾中精气的气化功能，对于体内津液的输布和排泄，维持体内津液代谢的平衡，起着极为重要的调节作用，所以《素问·逆调论》称“肾者水脏，主津液。”
在正常生理情况下，津液的代谢，是通过胃的摄入、脾的运化和转输、肺的宣散和肃降、肾的蒸腾气化，以三焦为通道，输送到全身；经过代谢后的津液，则化为汗液、尿液和气排出体外。肾中精气的蒸腾气化，实际上是主宰着整个津液代谢，肺、脾等内脏对津液的气化，均依赖于肾中精气的蒸腾气化；特别是尿液的生成和排泄，更是与肾中精气的蒸腾气化直接相关，而尿液的生成和排泄，在维持体内津液代谢平衡中又起着极其关键的作用，故说肾主水液。如果肾中精气的蒸腾气化失常，则既可引起关门不利，小便代谢障碍而发生尿少、水肿等病理现象，如《素问·水热穴论》所说：“肾者，胃之关也，关门不利，故聚水而从其类也。上下溢于皮肤，故为附肿。肘肿者，聚水而生病也”。又可引起气不化水，而发生小便清长、尿量大量增多等病理现象。
（3）主纳气纳，即固摄、受纳的意思。肾主纳气，是指肾有摄纳肺所吸入的清气，防止呼吸表浅的作用，才能保证体内外气体的正常交换。人体的呼吸功能，虽为肺所主，但必须依赖于肾的纳气作用，《类证治裁·喘症》说：“肺为气之主，肾为气之根，肺主出气，肾主纳气，阴阳相交，呼吸乃和”。肾的纳气功能，实际上就是肾的闭藏作用在呼吸运动中的具体体现。从理论上来说，肺吸入之清气，必须下达于肾。如《难经·四难》说：“呼出心与肺，吸入肾与肝”。但实际上是说明了肺的呼吸要保持一定的深度，有赖于肾的纳气作用。因此，肾的纳气功能正常，则呼吸均匀和调。若肾的纳气功能减退，摄纳无权，呼吸就表浅，可出现动辄气喘，呼多吸少等病理现象。这即称为“肾不纳气”。
肾的在志、在液、在体和在窍
（1）在志为恐肾在志为恐。恐是人们对事物惧怕的一种精神状态。恐与惊相似，但惊为不自知，事出突然而受惊；恐为自知，俗称胆怯。惊或恐，对机体的生理活动来说，是一种不良的刺激。惊恐属肾，恐为肾之志，但总与心主神明相关。心藏神，神伤则心怯而恐。《素问·举痛论》说的：“恐则气下，惊则气乱”，即是说明恐和惊的刺激，对机体的气机运行产生不良的影响。“恐则气下”，是指人在恐惧的状态中，上焦的气机闭塞不畅，气迫于下焦，则下焦胀满，甚至遗尿。“惊则气乱”，是指机体的正常生理活动，遭到一时性的扰乱，出现心神不定，手足无措的现象。如《素问·举痛论》说：“惊则心无所倚，神无所归，虑无所定，故气乱矣”。
（2）在液为唾《难经·三十四难》说肾液为唾。唾为口津，唾液中较稠厚的称作唾。唾为肾精所化，咽而不吐，有滋养肾中精气的作用。若多唾或久唾，则易耗损肾中精气。所以古代导引家以舌抵上腭，待津唾满口后，咽之以养肾精。但唾与脾胃亦有关，所以《杂病源流犀烛·诸汗源流》说：“唾为肾液，而肾为胃关，故肾家之唾为病，必见于胃也。”
（3）在体为骨、主骨生髓，其华在发肾主骨、生髓的生理功能，实际上是肾中精气具有促进机体生长发育功能的一个重要组成部分。骨的生长发育，有赖于骨髓的充盈及其所提供的营养。《素问·阴阳应象大论》说：“肾生骨髓”；《素问·六节脏象论》说肾“其充在骨”，都是说肾中精气充盈，才能充养骨髓，故《素问·四时刺逆从论》说：“肾主身之骨髓”。小儿囟门迟闭，骨软无力，以及老年人的骨质脆弱，易于骨折等，都与肾中精气不足、骨髓空虚有关。
髓，有骨髓、脊髓和脑髓之分，这三者均属于肾中精气所化生。因此，肾中精气的盛衰，不仅是影响骨的生长和发育，而且也影响及脊髓和脑髓的充盈和发育。脊髓上通于脑，髓聚而成脑，故称脑为“髓海”。肾中精气充盈，则髓海得养，脑的发育就健全，就能充分发挥其“精明之府”的生理功能；反之，肾中精气不足，则髓海失养，而形成髓海不足的病理变化。如《灵枢·海论》说：“髓海有余，则轻劲多力，自过其度；髓海不足，则脑转耳鸣，胫酸眩冒，目无所见，懈怠安卧”。《素问·灵兰秘典论》说的“肾者，作强之官，伎巧出焉”，实际上也是指肾中精气主骨生髓生理功能的具体表现。
“齿为骨之余”。齿与骨同出一源，牙齿也由肾中精气所充养，故《杂病源流犀烛·口齿唇舌病源流》说：“齿者，肾之标，骨之本也。”牙齿的生长与脱落，与肾中精气的盛衰密切相关。肾中精气充沛，则牙齿坚固而不易脱落；肾中精气不足，则牙齿易于松动，甚至早期脱落。此外，由于手足阳明经均进入齿中，因此，牙齿的某些病变，也与手足阳明经，肠与胃的生理功能失调有关。
发的生长，全赖于精和血。肾藏精，故说：“其华在发”。发的生长与脱落、润泽与枯槁，不仅依赖于肾中精气之充养，而且亦有赖于血液的濡养，故称“发为血之余”。青壮年时，由于精血充盈，则发长而光泽；老年人的精血多虚衰，毛发变白而脱落，一般说来，这是正常规律。但临床所见未老先衰，头发枯萎，早脱早白者，与肾中精气不足和血虚有关。
（4）在窍为耳及二阴耳是听觉器官。听觉的灵敏与否，与肾中精气的盈亏有密切关系。肾中的精气充盈，髓海得养，则听觉灵敏，分辨力较高，故《灵枢·脉度》说：“肾气通于耳，肾和则耳能闻五音矣”。反之，肾中精气虚衰时，则髓海失养，而可见听力减退，或见耳鸣，甚则耳聋。人到老年，肾中精气多见衰退，听力每多减退。故说肾开窍于耳。
二阴，即前阴（外生殖器）和后阴（肛门）。前阴是排尿和生殖的器官，后阴是排泄粪便的通道。尿液的排泄虽在膀胱，但须依赖肾的气化才能完成。因此，尿频、遗尿、尿失禁、尿少或尿闭，均与肾的气化功能失常有关。至于人的生殖功能，亦为肾所主，已见前述，不再复赘。粪便的排泄，本是大肠的传化糟粕功能，但亦与肾的气化有关，如肾阴不足时，可致肠液枯涸而便秘；肾阳虚损时，则气化无权而致阳虚便秘或阳虚泄泻；肾的封藏失司时，则可见久泄滑脱。故说肾开窍于二阴。
【附】命门
命门一词，最早见于《灵枢·根结》，明确指出：“命门者，目也”。自《难经·三十六难》提出“肾两者，非皆肾也，其左者为肾，右者为命门。命门者，诸神精之所舍，原气之所系也；故男子以藏精，女子以系胞”之后，遂为后世医家所重视，对命门的部位及其生理功能等有所争论，提出种种不同的见解。归纳起来有下列几种，兹摘录如下，以供参考。
（1）右肾为命门说：肾有二枚，左肾为肾，右肾为命门之说，始自《难经》。如《难经·三十九难》说：“其左为肾，右为命门，命门者，诸精神之所舍也。男子以藏精，女子以系胞；其气与肾通。”这是对命门的意义和生理功能作了简要的论述。从这段论述中我们可以看出它包括着三方面的意义：其一，是说明命门在人体的重要性，“精神之所舍”，是人体生命的根本，是维持生命的门户，故称命门；其二，是指出了它的功能，是具有男子藏精，女子系胞的重要作用，说明人体的生殖机能在于命门；其三，是说明肾与命门相通，两者虽有左右之分，但在生理功能上是难以分割的；也就是说命门具有肾的功能，肾也具有命门的作用。自此而后，以右肾为命门之说，尚有晋·王叔和，元·滑寿及明·李等人。如《脉诀琮璜·脉赋》中说：“肾有两枚，分居两手尺部，左为肾，右为命门。”这不仅认为有命门存在，而且有了固定的诊脉部位。《医学入门·脏腑赋》则大倡其说，它说：“命门下寄肾右，而丝系曲透膀胱之间，上为心包，而膈膜横连脂漫之外，配左肾以藏真精，男女阴阳攸分，相君火以系元气，疾病生死是赖。”它并为之注说：“命门即右肾，言寄者，以其非正脏也。…命门为配成之官，左肾收血化精运入，藏诸命门，男以此而藏精，女以此而系胞胎。”本论不但详述了右肾为命门，且将命门与心包联系起来，进一步阐述了命门的功能是男子以藏精，女子以系胞。
（2）两肾俱称命门说：元·滑寿虽承认左肾为肾，右肾为命门，但他又认为“命门，其气与肾通，是肾之两者，其实则一尔。”这也可以说滑氏是倡两肾俱为命门说之先导。至明·虞搏在《医学正传》中则明确指出：“两肾总号为命门”。他在《医学或问》中说：“夫两肾固为真元之根本，性命之所关，虽为水脏，而实有相火寓乎其中，象水中之龙火，因其动而发也。愚意当以两肾总号为命门…。”他这一论点，否定了左为肾、右为命门之说，且指出了命门的重要作用“为元气之根本，性命之所关”。明·张景岳虽将命门释为在女子则为产门，在男子则为精关，但他认为“两肾皆属命门”。他在《类经附翼·求正录·三焦包络命门辨》中说：“肾两者，坎外之偶也；命门一者，坎中之奇也。以一统两，两而包一。是命门总乎两肾，而两肾皆属命门。故命门者，为水火之府，为阴阳之宅，为精气之海，为死生之窦。”张氏强调了命门在人体的重要性，借此以示人们对命门的重视。因此，他在《景岳全书·传忠录》里强调说：“命门为元气之根，为水火之宅。五脏之阴气，非此不能滋；五脏之阳气，非此不能发。”他并强调了命门之中具有阴阳、水火二气，从而发挥阴阳、水火的相互制约，相互为用的作用，所以他在《类经附翼·真阴论》中说：“命门之火，谓之元气，命门之水，谓之元精。”他这一论点，给肾阴，肾阳的理论奠定了基础。
（3）两肾之间为命门说：“以命门独立于两肾之外，位于两肾之间者，实以赵献可为首倡。他在《素问·灵兰秘典论》中所指出之“主不明，则十二官危”的启示下，认为十二官之外，还有一个人身之主，这一人身之主，即命门。他在《医贯·内经十二官论》中说：“命门在人身之中，对脐附脊骨，自上数下，则为十四椎；自下而上，则为七椎。”《内经》日：七节之旁，中有小心’，此处两肾所寄，左边一肾属阴水，右边一肾属阳水，各开一寸五分，中间是命门所居之宫，其右旁即相火也，其左旁即天一之真水也。此一水一火，俱属无形之气，相火察命于命门，真水又随相火，自寅至申，行阳二十五度；自酉至丑，行阴二十五度。日夜周流于五脏六腑之间，滞则病，息则死矣”。赵氏认为命门部位是在两肾之间，他的根据有二，一即《素问刺禁论》“七节之傍中有小心”之论；一是督脉的经穴命门穴之所在。他根据《内经》这一论述，确立了命门的部位。至于命门的功能，他认为是“一身之主，”所以他在同一篇中又说：“愚谓人身别有一主，非心也。命门为十二经之主。肾无此，则无以作强而技巧不出矣；膀胱无此，则三焦之气不化，水道不行；脾胃无此，则无能蒸腐水谷，而五味不出矣；肝胆无此，则将军无决断，而谋虑不出矣；大小肠无此，则变化不行，而二便秘矣；心无此，则心明昏，而万事不能应矣。正所谓‘主不明则十二官危’也。”并把命门喻为“走马灯”中之灯火，他说：“火旺则动速，火微则动缓，火熄则寂然不动……”。赵氏认为命门的功能，就是真火，主持人体一身之阳气。赵氏与张景岳同时，命门为真火的论点是同出一辙。这种论点一直影响到清代，如陈修园《医学三字经》，林珮琴《类证治裁》，张路玉《本经逢原》，黄宫绣《本草求真》等不但认为命门为真火，同时也认为命门的部位在两肾之间。
（4）命门为肾间动气说：“此说虽然认为两肾中间为命门，但其间非水非火，而只是存在着一种原气发动之机，同时认为命门并不是一个具有形质的脏器。倡此说者首推明·孙一奎，他认为《难经·八难》所说的肾间动气即是命门。所以他在《医旨绪余·命门图说》中指出：“细考《灵》《素》，两肾未尝有分言者，然则分立者，自秦越人始也。考越人两呼命门为精神之舍，原气之系，男子藏精，女子系胞者，岂漫语哉！是极贵重于肾为言，谓肾间原气，人之生命，故不可不重也。…越人亦曰：肾间动气，人之生命，五脏六腑之本，十二经脉之根，呼吸之门，三焦之原’。命门之意，该本于此。观铜人图命门穴，不在右肾，而在两肾俞之中可见也。……命门乃两肾中间之动气，非水非火，乃造化之枢纽，阴阳之根蒂，即先天之太极，五行由此而生，脏腑以继而成。若谓属水、属火、属脏、属腑，乃是有形之物，则外当有经络动脉而形于诊，《灵》《素》亦必著之于经也”。孙氏对命门的认识有三方面：一是命门并不是一个具有形质的脏器，所以无经络之循行，又无动脉之可诊；二是命门的部位虽在两肾之间，但它不过为肾间动气之所在，是一种生生不息，造化之机枢而已；三是肾间动气虽为脏腑之本，生命之源，但不能认为是火。
以上各家对命门的认识，各有不同的见解；从形态言，有有形与无形之论；从部位言，有右肾与两肾之间之辨；从功能言，有主火与非火之争。但他们对命门的主要生理功能是没有分歧的；对于命门的生理功能与肾息息相通也是没有分歧的。肾为五脏之本，内寓真阴和真阳，人体五脏六腑之阴都由肾阴来滋助，五脏六腑之阳又都由肾阳来温养。我们认为：肾阳亦即命门之火；肾阴，亦即张景岳所谓的“命门之水”。肾阴、肾阳，亦即是真阴、真阳和元阴、无阳，古代医家所以称之曰命门，无非是强调肾中阴阳的重要性而已。
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