《老子》71_述评

老子这一章节所讲的是人要有自知之明，与孔子所主张的“知之为知之，不知为不知，是知也”（《论语·为政》），文意大体相同。有不同的是，孔子的主张立意在于“是知”而有为，真诚为政；而老子的主张用意在于“知不知”而无为，顺任自然办事。

老子说“知不知，尚矣”，河上公注“知道言不知，是乃德之上”。可见，老子是把“知不知”作为一种高尚的德性来说的。老子对那种“不知知”的态度深表反感，认为“不知知”是一种虚妄的恶病。《吕氏春秋·谨听篇》也说：“不知而自以为知，百祸之宗也。”陈鼓应阐发《老子》古义谓：“有些人只看到事物的表层，便以为洞悉事物的真相；或一知半解，强不知以为知。这在求知的态度上，欠缺真诚，所以说犯了谬妄的‘病’。有道的人之所以不被视为谬妄，乃是由于他能不断地做自觉与自省的工作，能恳切地探寻‘不知’的原因与根由，在不了解一件事情之前，也不轻易断言。在求知的过程中，能做到心智上的真诚。”老子认为，对于“知”，要老实，要谦虚，确实知道而以为不知，这就是“大智若愚”；不知而认为有知，那就是不懂装懂，是很坏的作风。可见老子对于求“知”、认识真理是很真诚的。他在求“知”上所表现的“自知之明”，也是一种真诚的“自知”。老子在第三十三章明确表示“自知者明”。“自知”才能“明”如镜，顺任自然而无所私。这就克服了俗人“明于知人，昧于知己”的毛病。苏格拉底说过“知汝自己”，这也是要人有自知之明，诚实地检视自我。