《老子》74_05_校笺_16_古棣

古棣云：“河上公注‘司殺者’謂‘天居高临下，司察人之过，天网恢恢，疏而不失’。历代注者大抵从此说。近人蒋锡昌也说‘司殺者’乃指天而言。这非老子本义。上文明明说‘吾得執而殺之’，‘殺’者是现实的人，是‘我们’（统治阶级），哪里是甚么指天而言呢？‘司殺者’即指政府主管刑殺的部门。这一点，西汉人还是很清楚的。例如《淮南子·道应训》、《文子·上仁篇》引述《老子》此文，都是从君道无為、君勿代替臣职立论；严遵《道德指归》专解此章的《民不畏死篇》大体也是这样，根本与‘天’无关。···此句承上文而来。上文说：‘若使民众经常怕死，有胡作非為的，我们可以把他抓起来殺掉，谁还敢？’下文进一步申说：‘若民众经常怕死，该殺的应当由主管刑殺的部门去殺。如果代替主管刑殺的部门亲自下命令去殺，那就好比代大匠去凿木头，那是没有不傷其手的。’这是告诫周王、各国君主，该殺的由主管刑殺的部门去殺，自己处于超然地位，不惹人痛恨……汉初称老子哲学为‘人君南面之术’，是有道理的。”