水海按：帛书乙本作“反”甚是。“反”，后来写作“返”，意即返回。《论语·子罕篇》：“吾自卫反鲁，然后乐正，《雅》、《颂》各得其所。”《楚辞·离骚》：“悔相道之不察兮，延佇乎吾将反。”这些用法的“反”，皆“返”的古字。蒋锡昌谓“反”為“返”之假借，则误。又，“曰”，《说文》云：“词也。”即谓為虚词。《尔雅·释诂》云：“粤、于、爰，曰也。”“曰”即“爰”也，“爰”犹“于是”也（见张衡《思玄赋》旧注，并参看裴学海《古书虚字集释》）。又，“遠”，训释约有三说：一曰“遐遠”、“遠近”之“遠”。王安石云：“遠之极，则反于朴矣，故‘遠曰反’。反者，反于本也。用之则弥满六虚，故曰‘遠’。近则不离己身，故曰‘反’。遠者，出于无极之外不穷也。”朱谦之《老子校释》亦云“遠”为“辽遠”、“遐遠”。详见上文朱氏校释语。二曰“深遠”、“深奥”。宋刊本河上公注云：“其為大，非若天常在上，非若地常在下，乃复逝去，无常处所也。言遠者，穷乎无穷，布气天地，无所不通也。言其（反者），遠不越绝，乃复【反】在人身也。”成玄英疏云：“超陵三界，远达三清也。返，还也。既自利道圆遠之圣境，故能返还界内，慈救苍生···”王夫之云：“形象有间，‘道’无间。‘道’不择‘有’，亦不择‘无’，与之俱往。往而不息于往，故為‘逝’、為‘遠’，与之俱往矣。往而不悖其来，与之俱来，则‘逝’、‘遠’之即‘反’也。”河上公、王夫之等人注解“遠”之义即指為“深遠”、“深奥”、“深玄”。三曰“久遠”。蒋锡昌即持此说（见上文）。
按：《老子》这几句中的“遠（简作远）”应释為楚方言意义的“遠（简作远）”，则切合《老子》本义也。扬雄《方言》卷十三云：“藐、素，广也。”郭璞注云：“藐藐，旷遠貌。”《音义》：“‘藐’，音邈。”《方言》卷六云：“‘邈’，楚谓之‘越’，或谓之‘遠’。”钱绎《方言笺疏》云：“《楚辞·九歌》云：‘平原忽兮路超遠。’《广雅》‘邈，遠也’。《楚辞·九章》云：‘邈而不可慕。’又《离骚》云：‘神高驰之邈邈。’王逸注：‘邈邈，遠也。’‘越’与‘遠’，语之转耳。《左传·襄公十四年》‘越在他竟’，杜预注：‘越，遠也。’《周语》云：‘听声越遠。’”又说：“《广雅》：‘藐、素，广也。’《大雅·瞻卬篇》：‘藐藐昊天。’《楚辞·九章》云：‘藐蔓蔓之不可量兮；’通作‘邈’。前卷六：‘邈，离也。楚谓之越，或谓之遠。’”由此可知，楚方言的“遠”，意谓“邈”（miǎo），即“广邈”（广远）之义（邈即遥遠义）。《老子》的“大曰逝，逝曰遠，遠曰反”，义谓：道大，大于是往去，运行不止；往去运行不止，于是伸展遥遠；伸展遥遠，于是返回本原。《老子》在这里认为：一、“道”自己永远在变化运动着；二、“道”又叫“大”，它是沿着周而复始的方向而循环运动的，运动的结果往往是向着相反的方向发展，即“大曰逝，逝曰遠，遠曰反”。这里《老子》对“道”的运动形式的阐述，似乎有点像恩格斯所说的“物质运动的一个永恒的循环”，并且“在这个循环中····除永恒运动着的物质以及这一物质运动和变化所依据的规律外，再没有什么永恒的东西”（《自然辩证法》）。当然，老子还不可能懂得整个自然界，从微观到宏观，从粒子到太阳，从原生生物到人，都处于永久的产生和消灭之中，处于永不休止的运动和变化之中；而且，他更不会懂得“形成我们宇宙岛的太阳系的炽热原料，是按自然的途径，即通过运动的转化产生出来的，而这种转化是运动着的物质本来具有的”。不过，我把《老子》的“遠”，训為“廣遠”、“遥遠”、“邈遠”，则更能准确表达《老子》的“道”的周而复始地循环运动的思想。那些把“遠”，训释为“近之反”、“深遠”、“遐遠”、“久遠”、“辽遠”（任继愈《老子新译》）这样的常语之“遠”义，实不尽表达《老子》之本义矣。
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