此章节主要宣扬的是无为守中、顺任自然的思想。吕惠卿说：“《老子》言取天下常以无事。无事者，因万物之自然而不敢为，故能得天下之心而使之不去，非有以为之也。惟道可以御器。天下之器神器也，非无为之道无以御之；而为之，则御非其道矣。圣人去甚、去奢、去泰，凡所以辅万物之自然而不敢为也。”老子主张顺应物性，听任自然；干任何事情，不要走极端，不要存奢望；要舍弃一切过分的措施，去掉一切酷烈的行举。这也就是所谓“多闻数穷，不若守于中”（《道篇》，通行本为第五章）的基本思想理念。世间的一切事物，都在不断地发展着、变化着，一切事物都在对立转化之中。二十二章所谓：“曲则全，枉则正，洼则盈，敝则新，少则得，多则惑。”本章所谓：“物或行或隨，或炅或吹，或强或，或陪或墮。”若不去掉“甚”、“大”、“奢”，而任其发展，结果将如何？所以，结语是：去“甚”、“太”、“奢”。吴澄曾发微此章其旨云：“行、随，呴、吹，强、羸，载、隳，八者之相反而相因。圣人知其势之必至于此也，而处之有其道焉。凡过盛必衰，衰则亡之渐也。惟不使之过盛，则可以不衰，而又何有于亡？甚也、奢也、泰也，极盛之时也。去甚者，欲其常如微之时；去奢者，欲其常如俭之时；去泰者，欲其常如约之时。能不过盛，则可以保天下之不亡矣。····苏氏曰：‘或行于前，或隨于后，或呴而暖，或吹而寒，或强而益，或羸而损，或载而成，或隳而毁，皆物之自然，势之不免者也。愚人私己而务得，乃欲拒而违之，其祸不覆则折。惟圣人知其不可逆，则顺以待之，去其甚，去其奢，去其泰，使不至于过，而天下无患矣。’董思靖曰：‘圣人知事势之相因，亦理之常，故任之自然，而不使之盈且过也。’”《老子》反对强力施为和暴力把持国家政权的思想，它的“去甚、去大、去奢”的思想，对历代统治者都起到了警示作用。如唐玄宗就深明此旨而云：“天下者，大宝之位也。夫皇天命帝，大制群生，必待历数在躬，然后君临万宇；而奸乱之贼、凶暴之夫将欲以力取天下而为之主，既殊夷之不暇，何天禄之可望？”
明太祖亦云：“此老子自叹之辞，朕于斯经，乃知老子大道焉。老子云：吾将取天下，而将行又且不行云何？盖天下国家，神器也。神器者何？上天后土，主之者国家也，所以不敢取。乃曰：我见谋人之国，未尝不败，然此见主者尚有败者，所以天命也。老子云：若吾为之，惟天命归而不得已，吾方为之。”宋徽宗有云：“圣人睹万物之变迁，知满假之多累，故无益生，无侈性，无泰至，游乎券内而已。”这些都是统治者的悟道之谈。以道佐人主，不以兵强于天下。
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